¿Cuándo empezaron las marcas a fabricar motos?
Desarrollamos una línea de tiempo para mostrarte qué tan antiguas —o qué tan nuevas— son tus marcas favoritas de motos. ¡Y nosotros también nos sorprendimos!
Para este ejercicio no tuvimos en cuenta el año de fundación de las compañías, sino el momento en que comenzaron a trabajar con motocicletas. Esto se debe a que varias de ellas nacieron con un propósito completamente diferente y, por distintas circunstancias, posteriormente cambiaron de rumbo o incorporaron el segmento de las motocicletas a su negocio.
Acompáñanos en esta BREVE HISTORIA DE LA MOTO
Lo primero que llama la atención es que Peugeot es la marca automotriz más longeva del mundo que sigue vigente. Además, su historia aplica tanto para autos como para motos: actualmente fabrica scooters para el mercado europeo.
Indian y Royal Enfield nacieron el mismo año 1901, pero en lugares diferentes del mundo: una en Estados Unidos y la otra en Inglaterra. Fue hasta 1994 cuando India compró y rescató a Royal Enfield, que hoy se encuentra entre las cinco marcas de motocicletas con mayor valor.
Triumph y Norton nacieron en 1902, en ciudades vecinas de Inglaterra. Ambas siguen vigentes; sin embargo, Norton volvió a la vida gracias a su adquisición por parte de TVS. En 1903 nacieron BSA, en Inglaterra, hoy propiedad de Mahindra India; Husqvarna, que ya existía, pero que ese año comenzó a desarrollar motocicletas; y la mítica Harley-Davidson, que, con altibajos, ha sobrevivido gracias a sus fanáticos.
En 1909 nace Gilera, la primera marca italiana, aunque hoy es prácticamente un recuerdo. En 1911 nace Benelli, gracias a una viuda que invirtió sus ahorros en un taller mecánico para sus hijos, quienes posteriormente desarrollaron sus propios motores.
En 1921, Moto Guzzi ve la luz gracias a dos pilotos de la Fuerza Aérea italiana. Hasta el día de hoy, la marca sigue fabricando motocicletas en la misma planta de Mandello del Lario.
BMW, en 1923, dejó de fabricar aviones y entró en el mercado de las motocicletas. Jawa, por su parte, nació en 1929 a partir de una marca checoslovaca de armas que decidió experimentar con motocicletas. Hoy es propiedad de Mahindra India.
En Austria 1934, un distribuidor de motos y autos inició su negocio con productos propios y así nació KTM. En 1945, en India, nace Bajaj Auto, inicialmente como distribuidor de motocarros de tres ruedas. Ese mismo año nace MV Agusta en Italia, al terminar la Segunda Guerra Mundial, después de que la compañía se dedicara al mantenimiento de aeronaves.
En 1946, durante la época de posguerra, Ducati, Piaggio, Honda y Moto Morini se unieron al mercado de la motocicleta. En 1947, Ferdinando Innocenti funda Lambretta, convirtiéndose en la mayor competencia de Vespa, Piaggio. Sin embargo, después de su fallecimiento, la compañía comenzó a decaer.
La gran Suzuki decidió en 1952 fabricar motocicletas para sobrevivir, después de que su mercado textil colapsara en Japón. Yamaha, por su parte, venía fabricando instrumentos musicales, actividad que durante la guerra complementó con la fabricación de piezas para aviones. En 1955 aprovechó todo lo aprendido en metalurgia para desarrollar motocicletas.
Kawasaki quizá sea una de las marcas con mayor experiencia en el mundo de la ingeniería pesada. Desde 1878 fabrica trenes, barcos y aviones de guerra. Fue en 1961 cuando decidió incorporar motocicletas a su portafolio. Aún hoy, la marca continúa fabricando maquinaria pesada.
En 1962, la marca SYM, en Taiwán, inició la producción de motocicletas para Honda. Posteriormente, continuaría bajo su propia marca.
En 1968, gracias al hijo de su fundador, Aprilia inició su propia producción de motores para competición, actividad que hasta hoy la mantiene como referente. Ese mismo año y con una filosofía similar enfocada en las carreras, Morbidelli inició la producción de motores, compañía que hoy ha sido rescatada por el grupo Geely.
En 1973, la canadiense BRP lanzó su división de motocross y enduro llamada Can-Am, aprovechando la adquisición de Rotax, una compañía que ya fabricaba motores para Aprilia, BMW, KTM, entre otras marcas. Ese mismo año, apellidos reconocidos como Tamburini y Bianchi fundaron Bimota para desarrollar mejores chasis destinados a sus competencias.
En 1978, Hyosung, de Corea del Sur, firmó un acuerdo con Suzuki para fabricar sus motos bajo licencia y, posteriormente, tomó un rumbo propio. Al mismo tiempo, en Italia, dos hermanos decidieron incursionar en el mundo de las motocicletas comprando la fábrica de Harley-Davidson. Bajo el nombre de Cagiva, hicieron historia en competencias, convirtiéndose además en una marca muy ligada a Ducati.
Al otro lado del mundo, en India, TVS, una empresa dedicada a los buses, se metió en el negocio de las motocicletas. Posteriormente firmó un acuerdo con Suzuki para fabricar sus motos. La alianza se mantuvo hasta 2001, cuando TVS se independizó para fabricar sus propias motocicletas con todo lo aprendido de la marca japonesa.
Hero inició en 1984 como planta de Honda para fabricar sus productos en India. Después de 26 años de alianza, la marca india se independizó y creó un portafolio propio con tecnología derivada de aquella colaboración.
Al año siguiente, en 1985, GasGas vio la luz gracias a dos pilotos de trial en Girona, España. Al mismo tiempo, en China, Qianjiang Motorcycle inició la producción de motocicletas. Fue hasta 2020 cuando abrevió su nombre a QJMOTOR. Hoy cuenta con una capacidad de producción de 1,5 millones de motos al año. Además, compró Benelli en 2005 y hace parte del Grupo Geely.
CFMOTO inició fabricando motores en 1989 y sus primeros productos propios fueron vehículos todoterreno de cuatro ruedas (ATV). Ya en 2014, gracias a la experiencia que había adquirido fabricando para KTM, la marca china se animó a sacar al mercado sus propias motocicletas.
En 1992, la marca china Haojue inició la fabricación de motocicletas en colaboración con Suzuki, alianza que aún mantienen. Ese mismo año, Kymco, en Taiwán, decidió comercializar su propia marca después de casi 30 años fabricando piezas para Honda.
En 1993, Loncin, un gigante industrial chino, inició la fabricación de motores. En 2005 ya trabajaba con BMW como proveedor y, en 2018, comenzó a fabricar motocicletas completas para la marca alemana. En 2019, con todo lo aprendido, lanzó Voge.
Al otro lado del mundo, en Venezuela, nace Bera en 1997, fundada por Elías Beirouti Khour, de ascendencia árabe. En 1998, en California, nace Vento, con un concepto de estilo muy americano y bajos costos: traía piezas de China y las ensamblaba en México. También en España, ese año nacía Sherco, fundada por dos pilotos de trial enfocados en el enduro.
En Miami, una familia empresaria crea UM en 1999, con la idea de ofrecer transporte accesible. Al año siguiente, logró expandirse y firmar una alianza con la surcoreana Hyosung.
Ese mismo año, Qianjiang Motorcycle crea en Hungría Keeway, con el objetivo de llegar al mercado europeo y posteriormente expandirse.
Llegamos al nuevo milenio y, en 2003, nace en China Zontes, con una fuerte inversión en tecnología, investigación y desarrollo. La marca cuenta con una fábrica de última tecnología y procesos altamente robotizados.
Italika, en México, y AKT, en Colombia, nacen en 2004 con un concepto similar: democratizar la motocicleta, pasando de ser un artículo de lujo a convertirse en una herramienta de transporte y trabajo. Ambas crearon alianzas en Asia para el ensamblaje nacional. AKT, por ejemplo, logró un acuerdo con Loncin y, recientemente, incorporó Voge a su portafolio en el país.
En 2017 se crea Kove, gracias a un expiloto de enduro y a una fuerte inversión en el desarrollo de motores de altas prestaciones. El mismo empresario cofundaría ZXMOTO en 2024.
Finalizamos en 2019 con Fratelli, filial de un grupo empresarial colombiano que comercializa maquinaria y que ya tenía experiencia con la distribución de Keeway y Benelli en el país. La compañía cuenta con una planta de ensamblaje en Yumbo, Valle del Cauca.
Auteco, por su parte, después de décadas comercializando motocicletas, decidió crear Victory, aprovechando todo lo aprendido a lo largo de su historia para ofrecer motos de bajo costo.
Como podemos ver en esta “breve historia de la moto”, existen marcas que llevan décadas fabricando partes y motores para luego ensamblar motocicletas completas. Muchas comenzaron trabajando para otras marcas y, con el tiempo, utilizaron todo ese conocimiento y experiencia para construir su propia historia.
Y quizá esa sea una de las cosas más interesantes de la industria de la motocicleta: muchas de las grandes marcas que conocemos hoy comenzaron siendo proveedores, distribuidores o fabricantes para otros.
